카페인 – 각성의 힘과 건강에 미치는 영향
1. 카페인이란 무엇인가? 카페인은 세계에서 가장 널리 소비되는 자연 발생 알칼로이드로, 대표적으로 커피콩, 차 잎, 카카오 열매, 과라나 등에 함유되어 있습니다. 카페인의 가장 큰 특징은 중추신경계 자극 작용입니다. 섭취 후 약 30분 내로 혈액 속에 흡수되며, 뇌에 도달하면 졸음을 유발하는 아데노신 수용체를 차단해 각성 효과를 일으킵니다. 이 때문에 카페인은 집중력 향상, 피로감 완화, 반응 속도 개선 등의 효과가 있어 직장인, 학생, 운동선수에게 폭넓게 활용됩니다. 하지만 카페인은 단순히 “잠을 깨우는 성분” 그 이상입니다. 체내에서의 대사 과정, 개인별 민감도, 섭취량에 따라 긍정적 효과와 부정적 부작용이 동시에 나타날 수 있다는 점이 중요합니다. 따라서 카페인에 대해 올바른 이해와 적..
